L'eau est un milieu chimique et biologique complexe. Elle contient de nombreux éléments différents qui peuvent se présenter sous différentes formes :
Le rôle des industriels du traitement de l'eau est de prévenir les conséquences résultant des différentes propriétés de l'eau.
L'intervention des industriels du traitement de l'eau va se situer à trois stades de l'utilisation de l'eau :
1. en amont pour le traitement des eaux d'alimentation :
2. en cours d'utilisation industrielle :
3. en aval pour le traitement des eaux de rejets industriels ou urbains